Boom dei data center: il governo punta a evitare la saturazione

Il Comitato Attrazione Investimenti Esteri (CAIE) segue 88 progetti per oltre 104,7 miliardi di euro, provenienti da 22 Paesi: 72 iniziative risultano ancora in corso. Nel portafoglio crescono i programmi per i data center, infrastrutture fondamentali per il cloud e l’intelligenza artificiale, ma la loro localizzazione pone una questione concreta: come trasformare l’interesse degli investitori in impianti realizzabili, con energia disponibile e ricadute utili per i territori.

Il dato economico fotografa un insieme di progetti accompagnati dal Comitato, non capitali già spesi. La distanza tra annunci e cantieri è particolarmente rilevante per i centri dati: il 14 ottobre 2026 l’amministratore delegato di Terna, Pasqualino Monti, ha parlato di oltre 100 GW di richieste di connessione per quasi 600 iniziative. Lo stesso Monti ha osservato che le richieste superano ampiamente la capacità effettiva di realizzazione dei progetti.

La strategia del governo, secondo quanto emerso al CAIE, è coordinare la scelta delle aree con le Regioni e coinvolgere la filiera italiana dei componenti, dell’impiantistica, delle reti elettriche, dei generatori e del raffreddamento. L’obiettivo è accompagnare la crescita evitando concentrazioni che aggravino pressioni locali già presenti.

I sette programmi per data center dichiarati di interesse strategico nazionale dal Consiglio dei ministri entro il 4 agosto valgono complessivamente oltre 25 miliardi di euro.

Dal portafoglio CAIE ai progetti che possono partire

La fotografia aggiornata al 29 ottobre colloca l’Italia in una fase di forte attrazione: 88 iniziative, di cui 72 ancora in corso, per un valore complessivo superiore a 104,7 miliardi. Il bilancio del CAIE diffuso da Radiocor indica che la componente “core”, al netto di data center e grandi programmi, vale 63 miliardi distribuiti su 57 progetti. Il totale include dunque iniziative con dimensioni e maturità differenti.

Questa distinzione cambia il modo di leggere i numeri. Un progetto monitorato può essere in fase di valutazione, autorizzazione o realizzazione; il valore annunciato descrive il capitale previsto, non l’esborso già effettuato né la capacità digitale entrata in servizio. Il CAIE accompagna gli investitori nei rapporti con le amministrazioni e aggiorna il portafoglio man mano che le iniziative avanzano.

La tenuta economica della corsa dipenderà quindi da quali progetti supereranno le fasi di verifica, finanziamento, connessione e costruzione.

Per i programmi di almeno un miliardo di euro, il decreto-legge 25 del 2025 ha rafforzato gli strumenti di coordinamento istituzionale: il governo può dichiarare un investimento di interesse strategico nazionale e, quando necessario, nominare un commissario per raccordare le amministrazioni. Alla riunione del 29 ottobre risultavano dieci programmi strategici per circa 30 miliardi.

Il meccanismo può ridurre la frammentazione procedurale, ma la dichiarazione strategica non sostituisce autorizzazioni ambientali, accordi locali o opere di rete.

Il Ministero delle Imprese e del Made in Italy (MIMIT) aveva già documentato la crescita specifica del settore: nel comunicato del 1° luglio 2026 sulla strategia di internazionalizzazione, il ministero indicava nove progetti attivi per data center, per oltre 30 miliardi di euro. Ad agosto, sette programmi avevano ottenuto la dichiarazione di interesse strategico nazionale per oltre 25 miliardi.

Le cifre descrivono perimetri diversi: il portafoglio CAIE comprende progetti seguiti, mentre i programmi strategici sono quelli che hanno superato uno specifico passaggio istituzionale.

Sette programmi, due modelli industriali

Gli investimenti approvati mostrano che il data center non è soltanto un edificio pieno di server. È un’infrastruttura industriale che richiede connessioni ad alta capacità, sistemi di raffreddamento e continuità elettrica, con cantieri pluriennali e spese operative elevate. Le dimensioni cambiano molto da un progetto all’altro: il campus di K2 nell’area metropolitana di Milano vale circa 5,3 miliardi e può arrivare a 400 MW; il progetto Digital Vault Sulcis integra invece un centro edge per l’intelligenza artificiale, fino a 30 MW, con produzione e accumulo di energia rinnovabile.

Il MIMIT stima per il campus K2 un fabbisogno medio di circa 2.000 unità lavorative annue durante i quattro anni di sviluppo e costruzione; a regime, prevede circa 200 posti diretti e 1.300 nell’indotto permanente. Per Digital Vault Sulcis il ministero indica circa 400 posti annui tra occupazione diretta e indotto. Sono stime associate ai programmi, non risultati occupazionali già conseguiti.

La differenza conta: la costruzione concentra lavoro e forniture per un periodo limitato, mentre la gestione ordinaria richiede personale più contenuto e specializzato.

Due progetti strategici approvati nell’estate 2026

Fonte: Ministero delle Imprese e del Made in Italy, 4 agosto 2026. Occupazione e investimenti sono stime riportate per i programmi.

Il confronto rende visibile la scelta industriale dietro la geografia degli impianti. I campus hyperscale servono grandi carichi di cloud e calcolo, mentre un centro edge collocato vicino a un’area produttiva o a un polo energetico può rispondere a esigenze di latenza e integrazione locale. Il progetto sardo punta inoltre a riconvertire una miniera dismessa.

Queste caratteristiche possono diversificare gli insediamenti, purché la disponibilità di rete, la domanda di servizi e i tempi autorizzativi sostengano davvero il piano.

La rete: 100 GW di richieste non sono 100 GW di data center

La cifra che più colpisce è quella delle connessioni: oltre 100 GW richiesti per quasi 600 iniziative. Un gigawatt misura una potenza, cioè la capacità richiesta in un dato momento; non indica l’energia consumata in un anno. E soprattutto, una richiesta di allaccio non certifica che un investitore abbia completato finanziamento, permessi, acquisto delle apparecchiature e decisione finale di costruire.

È lo stesso punto sottolineato da Pasqualino Monti all’Energy Talk 2026 di RCS Academy. L’amministratore delegato di Terna ha definito il volume un segnale d’interesse, aggiungendo che le richieste «superano ampiamente la reale capacità di realizzazione dei progetti». Il gestore, ha detto, pianifica già l’aumento previsto dei consumi dei data center e, sulla base degli scenari correnti, non vede criticità nella capacità della rete di sostenere lo sviluppo. La dichiarazione ridimensiona l’idea di un’imminente emergenza nazionale, ma non elimina la necessità di valutare ogni nodo locale e la sequenza degli allacciamenti.

La rete di trasmissione trasferisce elettricità tra le aree del Paese; per servire un campus occorrono poi connessioni, stazioni, linee e infrastrutture di distribuzione compatibili con il territorio. Un progetto può quindi essere tecnicamente possibile nel sistema nazionale e incontrare comunque tempi o vincoli nel punto in cui vuole insediarsi. Per gli operatori, la certezza della connessione influenza il costo del capitale e il calendario commerciale; per le amministrazioni, le richieste immature possono rendere più difficile programmare gli investimenti necessari.

Il trend è rapido. Nel rapporto annuale 2025, Terna riportava quasi 80 GW di richieste per data center a fine gennaio 2026. In ottobre il suo amministratore delegato parlava di oltre 100 GW e quasi 600 iniziative. La crescita del portafoglio di richieste segnala che gli investitori stanno valutando l’Italia come sede di infrastrutture per il cloud e l’AI; la selezione dei progetti, però, deve seguire la loro maturità industriale e finanziaria.

Territori, energia e filiera: dove si gioca il ritorno

Le regioni competono per attrarre i campus, ma la disponibilità di terreni e incentivi è solo una parte dell’equazione. Un insediamento di grandi dimensioni porta investimenti in opere, impianti e apparecchiature, domanda per fornitori locali e nuovi servizi digitali. Allo stesso tempo assorbe capacità elettrica e richiede un confronto con pianificazione urbana, infrastrutture e comunità.

Il vantaggio per il territorio dipende da quanta filiera resta in Italia e da quanto rapidamente l’impianto entra in servizio.

La componente regionale del portafoglio CAIE mostra che la mappa può allargarsi oltre il Nord. Il bilancio presentato il 29 ottobre indicava che 17 progetti nel Mezzogiorno valevano 33 miliardi di euro, oltre metà della componente core del portafoglio, pari a 63 miliardi e calcolata al netto dei data center e dei grandi programmi. La Puglia concentrava 15 miliardi, con iniziative soprattutto nell’energia offshore e nelle rinnovabili; Campania e Sicilia valevano rispettivamente 6,5 e 6,4 miliardi.

Gli importi regionali descrivono il portafoglio di investimenti accompagnati, non i soli data center. L’abbinamento tra nuove infrastrutture digitali e progetti energetici può sostenere una crescita più distribuita, ma deve poggiare su connessioni e contratti di fornitura effettivi.

Il disegno del governo, descritto al CAIE, prevede un dialogo con le Regioni per individuare le aree più adatte e una maggiore partecipazione delle imprese italiane che producono componenti, impianti elettrici, generatori e sistemi di raffreddamento. Questa impostazione può spostare la discussione dal solo volume degli annunci alla qualità economica degli insediamenti: tempi certi, energia disponibile, fornitori coinvolti e competenze mantenute sul territorio.

Perché il passaggio avvenga servono criteri leggibili. Le amministrazioni devono poter distinguere un progetto con terreni, capitali, clienti e piano energetico definiti da una manifestazione d’interesse ancora preliminare. Terna deve conoscere il profilo e i tempi di carico per pianificare la rete; Regioni e Comuni devono valutare l’uso del suolo e le opere collegate; le imprese devono poter stimare con ragionevole certezza quando la capacità sarà disponibile.

La maturità dei progetti diventa così una variabile industriale, non soltanto burocratica.

Il test non è attrarre capitale, ma trasformarlo in capacità

Il boom dei data center si inserisce nella competizione per ospitare calcolo, cloud e servizi AI in Europa. La Commissione europea ha presentato nel giugno 2026 la proposta di Cloud and AI Development Act, con l’obiettivo di almeno triplicare la capacità dei data center dell’Unione nei successivi cinque-sette anni e coprire entro il 2035 le esigenze di imprese e amministrazioni. Il progetto europeo lega l’espansione a efficienza energetica, raffreddamento e gestione dei carichi: per l’Italia, attrarre investimenti significa quindi inserirsi in una strategia continentale che misura anche la sostenibilità dell’infrastruttura.

La posizione italiana, il mercato delle imprese e la rete di collegamenti possono attirare operatori internazionali; per diventare un vantaggio duraturo, però, i campus devono offrire continuità, tempi prevedibili e un rapporto sostenibile con i territori. Le richieste di connessione fotografano l’interesse, mentre i programmi strategici e i cantieri dicono quanto interesse si traduce in capacità reale.

Il CAIE porta a 104,7 miliardi il valore complessivo dei progetti seguiti, con i data center tra i comparti più capital-intensive. Terna registra una coda di richieste superiore a 100 GW, ma ricorda che il volume non coincide con ciò che verrà costruito. La sfida istituzionale è selezionare e accompagnare iniziative credibili, coordinando le decisioni nazionali con la rete e i piani regionali.

Il risultato si misurerà nei data center effettivamente operativi, negli investimenti realizzati e nelle competenze e attività industriali che resteranno nei territori.